### 概要 ネオテニーは、生物学における用語である。成熟した個体が、その種の幼形特徴を成体になっても保持する現象を指す。これは進化生物学において重要な概念であり、特定の種の進化過程において、幼年期の特徴が成体にも引き継がれることを示す。 ### 進化の意義 ネオテニーは、進化の過程で重要な役割を果たす。環境の変化や生存戦略に応じて、幼形特徴を保持することが有利になる場合がある。たとえば、水中での生活に適応したアンフィビア類では、ネオテニーによって、成体になっても水生生活を送ることが可能となる。 ### 例 代表的な例としては、ウーパールーパーが挙げられる。これは、成体になっても幼体時代の特徴であるエラを保持し、水中で生活を続ける能力を持つ。このようにネオテニーは、特定の環境下での生存戦略として、進化の過程で発展してきた。 ### まとめ ネオテニーは、生物が成熟しても幼形特徴を保持する現象である。この現象は、種の進化や適応の過程において重要な役割を担っている。進化生物学におけるネオテニーの研究は、生物の進化過程や多様性を理解する上で欠かせない要素である。 [[📖リーダーシップ進化論]] P66 [[ネオテニーのメリットと生存・繁殖への影響]]