センスをめぐる誤解
デザイナーの「センス」という言葉は、しばしば無から何かを生み出す創造力として理解される。才能のある人は頭の中に美しいものを思い描ける、そういう神話が付きまとう。 けれど現場で長くデザインをしている人に聞くと、実感はもっと地味で、もっと手触りのあるものだ。「これいいじゃん、これ使えんじゃん」と気づけるかどうか。それがセンスの正体に近い。
センスは、ゼロから世界を作り出す力ではない。すでに世界にあるものの中から「いいもの」を選び取り、目の前の問題に当てはめる力である。アイデアとは既存の要素の新しい組み合わせと同じ構造が、ここにもある。新しさとは、既存の良きものを、誰もまだやっていない組み合わせで呼び出すことだ。
フィルターとしてのセンス
フィルターという比喩が近い。日常で通り過ぎていく情報や視覚刺激のうち、ある人には「良さ」として引っかかり、別の人には引っかからない。 センスのある人は、街で目にしたバナーや、本屋の書棚や、服屋のディスプレイのうち、「ここが効いている」と感じたものが記憶に残る。あとになって自分が何かをデザインするとき、その蓄積がふと呼び出されて選択肢として立ち現れる。
逆にセンスのない人が何に苦しんでいるかというと、そもそもフィルターが反応しない。美しいものと凡庸なものを目の前に並べても「どっちでもいい」と感じてしまう。ここにはかなり本質的な差がある。好きだから見てきた量が多い、というだけでは埋まらない差である。
デザイナーにも、グラフィックの出力が今ひとつな人はいる。好きで、デザインを仕事にしていて、きっと見ている量は人並み以上にあるはず。それでも一生、おしゃれなものが作れないタイプの人がいる。ロジカルに「おしゃれとは何か」を分析できるなら埋められそうなものだが、そういう問題ではないらしい。「これをいいって思うんだ」と驚くような選択をする人もいる。見た量ではなく、何を良いと感じるかの基準そのものが、人によって違っている。
このあたりはある程度まで先天的な要素も絡んでいるのかもしれない。論理思考が抜群に速い人が、クリエイティブなネーミングになると一言も出てこないという話もある。脳の使い方そのものが違うのだろうし、努力でどうにかなるレベルではない領域が確かにある。アートは文脈を切り取るものであるの論点ともつながる。
鍛えるための2つの条件
センスの一部が先天的なものだとしても、鍛えられる部分は大きい。鍛えるために必要なのは2つだ。
ひとつは量。大量の「良いもの」に浴びるように触れる。グラフィックを見る。書体を見る。プロダクトを触る。美術館に行く。映画を観る。街を歩いて、店の看板を見る。 量がなければ、自分のフィルターそのものを作れない。これはデザインの解像度は理論ではなく手を動かすことでしか上がらないと同じ原理で、知識ではなく経験の蓄積がフィルターを形作る。デザインは身体知を通じた実践的な試行錯誤によってのみ習得可能な創造的行為であるも同じ話を別角度から扱っている。
もうひとつは基準の高さ。同じ量を見ても、低い基準でぼんやり見ていたら、自分の判定基準は低いまま留まる。 「これじゃダメ」と言える同僚の近くにいると、フィルターが鍛えられる。新人時代、周りの先輩が何気なく「これはないな」と言うのを聞いて、え、そのレベルでダメ出しするんだ、と驚いた経験は多くのデザイナーにとって転換点になる。その驚きが自分のなかの「ダメ」の基準を引き上げる。
面白いのは、ハードルが高いと知ったときに諦めるのではなく、「そこまで考えるなら自分にもできるかも」と思える人だけがそのあと伸びる、という点だ。基準の高さは、届くかどうかの不安ではなく、届く可能性の発見として受け取れるときに機能する。
センスは汎用的な万能能力ではない
ここで注意したいのは、センスは万能ではないということ。 ある領域のセンスが高い人が、別の領域でも高いとは限らない。メタルのアートワークに滅法強い人が、子ども向けの絵本の挿絵で同じ力を発揮できるとは限らない。 好みには方向性がある。自分の好みが汎用的にいろんな商材に合う人は、幅広く仕事ができる。特定ジャンルに強く偏っている人は、そのジャンルで深く強くなれる代わりに、合わない仕事もある。
センスを磨くとは、自分の好みのフィルターを精密にしていく作業であると同時に、自分のフィルターが何に反応して何に反応しないかを自己認識していく作業でもある。得意な領域を知り、不得意な領域を知る。その上で自分がどこで戦うかを決める。これはデジタル時代におけるデザイナーのキャリア形成とも重なる論点になる。
AI時代におけるフィルターの価値
AIが大量の候補を一瞬で出してくる時代、選び取る力は前よりも大事になる。 生成された百案のうち、どれが「行けている」かを見極める。ここがデザイナーの仕事の核に移っていく。手を動かす時間が減るぶん、フィルターの精度がそのまま仕事の質になる。
ゼロから作り出せるかどうかは、もはや決定的な差ではなくなる。AIが代わりに作ってくれるから。でも「これは違う」「こっちのほうが効く」と言える目は、AIに渡せない。それは自分が作ってきた判断基準であり、自分固有の価値になる。
フィルターを信じて、フィルターを磨く。この姿勢がAI時代のデザイナーの仕事の中心に残り続ける。